民俗：月半节

　　月半节”一般是指“盂兰盆节”， 盂兰盆节是指每年农历七月十五日的节日，也称盂兰盆会、中元节。有些地方俗称该节日为鬼节、施孤，或亡人节、七月半等。值得注意的是，在一定意义上，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教。盂兰盆（ullambana）中“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。月半节，也称中元节，农历七月十五日，民间俗称“鬼节”。月半节是中国一年一度的节日，佛教中称为“盂兰节”。节日期间，民间家家迎请祖先亡魂，顿顿摆酒食供品奉献，如宴活人，还用白纸封钱成包，封面上定亡人和奉祀者的称谓、名字于十四夜烧化，以表供死者“冥中使用”之情。十五日晚，到屋外烧化纸钱，泼水饭，叫做“施孤”。俗传此日“冥府开禁，鬼魂过年”，鬼魂均回各家与家人相聚，故有“七月半，鬼乱窜”之说。农历七月的月半节是土家族(恩施自治州)、苗族(恩施自治州)、瑶族人民的重要节日(相当于春节)。月半节前夕，家家户户忙得不亦乐乎，村寨内外到处是牛角声、锣鼓声和欢笑声。从初十开始，各家各户都摆上鱼、肉、酒等，欢度节日或祭祀祖宗，十五是节日的最后一天，也是最热闹的一个晚上，这个晚上，家家户户都做出最好、最丰盛的饭菜，主宾欢聚一堂，互祝家庭和睦，老小健康，五谷丰登。晚饭后，姑娘、小伙子身着节日盛装，对歌跳舞，直到鸡鸣晨晓，人们才进入梦乡。“年小月半大，神鬼也歇三天驾”。这俗谚说的就是鄂西土家月半节。在鄂西土家地区，月半节是最大的节日，比过年还要隆重。而且月半节的时间很长，从农历的七月初一到十五均叫月半节。月半节又叫鬼节。据先人们传说，农历七月初一到十五新老亡人的灵魂都要回家探望亲人。七月初一，庙里开始撞钟，以召唤那些新老亡人和孤魂野鬼。初五备酒醴，烧香纸，迎接亡人。初七为放河灯，各家各户事前用纸糊篾扎做成彩灯，灯底涂上桐油，放于清江河中。同时抛“鬼粑”于江中。初十则为迎接老亡人。

　　七月半节，布依族民间传统节日。流行于贵州布依族地区。主要内容是祭祀祖先。多数地区从夏历七月七日迎接祖先的灵魂回家，之后每天早晚祭祀；至七月十四日，杀鸡、宰鸭、备肉，举行“烧包”仪式，将白纸剪成的纸钱、纸银、纸牛、纸马、纸船，用纸包好，外写先世名，焚烧，以示敬献给祖先。紫云、贞丰等地加祭山神；贞丰县还于是日上山采摘各种鲜果祭祀，故又称“鲜果节”；望谟县布依族则做“搭联粑”(用芭蕉叶包成的两个相联的糯米粑)祭祀。多数地区均于是日举行唱戏、跳铜鼓舞、丢糠包等文娱活动。

　　土家乡俗“年是拜，月是接”意思就是说，过年的习俗兴上门拜年，而月半则是将亲人接回来团聚。临近月半的时候，嫁出去的姑娘和远离家乡的游子都要回来团聚。因此俗谚里才说：“姑娘回娘家，腿子像扬叉。”月半节里，出嫁的姑娘们要穿上最好的衣服，携带夫君和子女高高兴兴地回到娘家，与亲人们团聚，吃几天母亲亲手做的饭菜，同亲人们叙说分别后的情况，讲讲收成，一起烧香纸，祭祖宗，迎亡人，沉浸在融融的温馨之中。

　　月半期间也有许多禁忌。飞进屋中的青虫，不能动它，比如青蚂蚱等等，据说这是亲人的魂魄归来。另外就是未满12岁的小孩子不能剃光头，说是怕被亡人认错带走。如今看来这是迷信，但山里的土家人则一直将这种习俗保存了下来。