竹琴构造奇特，是演员斜抱竹琴，用指尖拍击竹向下端，另一手持两块竹制的筒板击打，板的上端系小铜铃，筒板相撞时铃响板响，发出铿锵清脆的音韵。充分杨琴调和中和调两派。再以道情的名称来看，直迄近代已不下数十种，且多以流行地区定名，如浙江的温州道情，山西的洪 赵道情，江西的南康古文、于都古文。还有称渔鼓的，如山东渔鼓、湖北渔鼓、湖南渔鼓。另有称月弦(如湖南)、称坠子(如河南)的。但以道情的主要乐器即渔鼓、简板的材料本体--竹(渔鼓即道筒，系以竹筒蒙以鱼皮或者猪、羊的护心皮；简板则是由两条竹片组成)来命名者，则独有四川，称“竹琴”。这种对作为说唱艺术之一的道情的另一属别--竹文艺(又从属于竹文化范畴)的绝妙演绎，是绵远深厚的四川竹崇拜--竹文化氛围熏陶、作用的结 果。这个结果同时也即在提示：在竹崇拜--竹文化的氛围里首先诞生出作为竹文艺一支的道情，乃是顺理成章、 水到渠成的事情。不过，据现有资料来看，道情拥有“竹琴”的异称，当系清朝光绪年间(1875--1908年)的事。如光绪三十四年(1908年)所修《叙永永宁厅县合志》载李生春《丹崖元夜春灯谣》有“又有一对云车扶，竹琴羌笛声调粗”句--这大致是对“竹琴”之称的最早记录。竹琴按演唱风格分为“成都派”和“川东派”，前者韵味近似四川扬琴“大调腔”，所以又称“扬琴调”或“坝调”；后者韵味则类川剧胡琴的“二黄腔”，故而亦称“中和调”。竹琴在近代最负盛名的是“扬琴调”的贾派绝技，系人称“贾瞎子”的成都皇城坝回民贾树三(1894--1951)所创。

竹琴（道琴）演出现场